Il Betta ama stare vicino alla superficie anche perché respira aria atmosferica, è abbastanza normale che scelga un posto dove riposare in alto, soprattutto perché la tua vasca è alta e stretta, sul fondo ci potrà anche andare ma solo occasionalmente.
Che temperatura hai in vasca?
Con quei valori e quel pH soprattutto comunque il Betta dura poco, il pH deve essere in zona acida (6.8 meglio ancora 6.5) e per ottenerlo le durezze molto basse ( KH intorno a 2-3)
A quei valori come dice roby70, le Black helmet durano poco per cui le riporterei al negozio, chiedi semmai delle Planorbarius che resistono abbastanza bene.
Sul filtro ti hanno già detto, mi sembra anche strano che tu abbia avuto già il picco dei nitriti senza filtro biologico, come l'hai misurato? A quanto erano i nitriti?